El Cultivador 17

forman huecos entre ellos por lo que se consigue un muy buen drenaje y alta disponi- bilidad de oxígeno. Esto, junto con que las bolitas de arcilla van a permanecer hú- medas un breve período de tiempo y que se secan rápida- mente, implica que debemos aumentar la velocidad a la que el agua fluye y a la que la irri- gación aplica humedad y nu- trientes al sistema radicular de las plantas. Necesitamos por tanto un sis- tema de riego perpetuo, riego por espray (aeroponía), riego por goteo (con o sin recircula- ción), o riego por inundación y drenaje que funcione múltiples veces al día y mantenga húme- das a las bolitas de arcilla y a las raíces. Agachándose a por una gran bolsa de perlita nos contaba que es un recurso limitado en el planeta y que también es reu- tilizable. La perlita se puede utilizar por sí sola para cultivar pero no es algo muy común, ya que por lo general se utiliza como mezcla con otros medios de cultivo (a los que ayuda en las propiedades de aireación) más absorbentes para conseguir la combinación adecuada de humedad y oxígeno. No afecta al pH y no se des- compone, aunque se va rom- piendo cada vez en partículas más pequeñas que una vez con- vertidas en polvo son irritantes al respirarse por lo que Mr. Ereneta nos recomendaba com- prar la de tamaño más grueso y el uso de mascarillas al ma- nipularla. Previene la compactación de la tierra, es así como aumenta el drenado y la aireación, es inerte y estéril. Además cuanta más perlita haya en la mezcla menor será el impacto de las fluctuaciones de temperatura en el ambiente de cultivo lo que ayuda a que las plantas no su- fran posibles estreses. En cuanto a la vermiculita esta también minimiza el im- pacto de las fluctuaciones de la temperatura pero es como si fuese lo opuesto a la perlita, ya que tiene una alta capacidad de retención de agua; incre- menta la absorción. Esta es una de las razones por las que ya desde hace años se ha cultivado en mezclas de cincuenta por ciento perlita, cincuenta por ciento vermiculita. Tiene baja alcalinidad, es es- téril e inerte y está libre de en- fermedades, hierbas o insectos. Por último nos comentaba que debido a que absorbe nutrientes en exceso, habría que hacer rie- gos únicamente con agua du- rante el período de transición de crecimiento a floración al cultivar con este medio de cul- tivo. Para concluir pasábamos a tratar la tierra como medio de cultivo. Lo bueno de la tierra es que no solo contamos con materiales compostados, humus sino que también tenemos con- tenidos minerales, aunque solo sean trozos minúsculos de rocas que se han ido descomponiendo a lo largo de la historia. Dependiendo del origen de cada tierra de cultivo podre- mos obtener alguna que con- tenga una gran cantidad de nutrientes. Esto hace que no haga falta alimentar a nuestras plantas durante las dos (a ve- ces cuatro o más) semanas de crecimiento en las que solo es necesario regar con agua a pH entre 5,5 y 6,5. Uno de los riesgos de la tierra de cultivo es que al comprarla puede contener malas hierbas, patógenos o pestes y suele ser esta una de las principales cau- sas de contaminación en los cultivos de interior. Es también un medio reutili- zable durante muchas cosechas y puede acabar usándose siem- pre para cultivos de cualquier tipo de plantas en terrazas y jardines de nuestra propiedad. Una vez terminada la teoría, pasamos a la parte de Labora- torio de Crecimiento en la que tendríamos la oportunidad de hacer distintos trasplantes en algunos medios de cultivo, aña- diendo además micorrizas be- neficiosas y de practicar dife- rentes técnicas de podado y su- per cropping. Como siempre, os animo a se- guir aprendiendo porque nunca es suficiente, ¡hasta la siguiente clase! ¡Feliz cultivo! Uno de los riesgos de la tierra de cultivo es que al comprarla puede contener malas hierbas, patógenos o pestes 85 cultura cannábica