El Cultivador 18

14 hidroponía C omo veis, son va- rias las cuestiones que queremos tra- tar. El CO 2 es útil e importante para nosotros y bien empleado es un buen aliado para nuestras plantas. ¿Qué es el CO 2 ? El CO 2 , también conocido como Óxido de Carbono, gas carbónico o anhídrido carbó- nico, es un elemento gaseoso que se encuentra en la atmós- fera. La molécula de CO 2 está compuesta por dos átomos de Oxígeno y uno de Carbono. Es un nutriente gaseoso no mine- ral. Esto significa que es uno de los diecisiete elementos que las plantas necesitan para su completo funcionamiento y des- arrollo. Se trata de un gas muy presente en la actualidad, de- bido a su incremento progresivo en la atmósfera y por estar re- lacionado directamente con el calentamiento global. En los orígenes de la Tierra, el CO 2 se encontraba en una con- centración del 80% en la atmós- fera que, a su vez, en aquel en- tonces carecía de oxígeno. En la actualidad, el porcentaje de CO 2 es del 0,03%y un 21%de oxígeno, además de otros elementos ga- seosos. La fotosíntesis y la importancia del CO 2 para su realización La fotosíntesis es un proceso químico que transforma la luz del sol en energía química. Fa- brica todas las moléculas orgá- nicas básicas que un vegetal necesita para sobrevivir, pros- perar y reproducirse. De forma general, los organismos foto- sintéticos hacen posible la exis- tencia de los organismos no fo- tosintéticos. Aunque nos resulte raro e in- cluso imposible, nuestros in- gredientes moleculares sonmuy parecidos a los del brócoli o a los de las lombrices de la tierra. Todos los organismos utilizan moléculas con base de carbono como bloques de construcción para la unión y el mantenimien- to de su estructura. En la ma- yoría de los casos, la fotosíntesis es la fuente primordial de estas moléculas. Las plantas fotosin- téticas dependen de la fotosín- tesis de manera directa y fabri- can su propia comida. La ma- yoría de las formas de vida no fotosintéticas, como los animales y los hongos, dependen com- pletamente de otros organismos para obtener las moléculas or- gánicas que forman sus cuerpos, la energía para funcionar y el oxígeno. Podemos consumir todo el dióxido de carbono que queramos (el CO 2 es lo que hace que las bebidas carbonatadas sean gaseosas), pero, como los animales, no podemos utilizar el CO 2 para producir moléculas orgánicas. No obstante, median- te la fotosíntesis, los vegetales pueden convertir el CO 2 y el H 2 O en azúcares que conforman la base de miles de moléculas orgánicas, constituyentes de los organismos vivos. Dicho todo esto, se entiende que los organismos fotosintéticos son la base de casi todas las ca- denas alimenticias. En una ca- dena alimenticia terrestre, un animal terrestre puede alimen- tarse de vegetales o de animales que han ingerido vegetales. Por ejemplo, las vacas comen hierba, y los humanos comen carne de este animal. En algún momento anterior, cada átomo de carbono de nuestro cuerpo ha sido parte de un organismo fotosintético y ha sido procesado por ese organismo a partir de CO 2 y de la energía solar. Las molé- culas que contienen carbono producidas mediante fotosín- tesis representan más del 94% del peso seco de los organis- mos vivos. No hace falta decir que la fotosíntesis también sustenta la vida al liberar oxí- geno (O 2 ). Simplificando, gracias a la fo- tosíntesis y al CO 2 las plantas producen alimento en forma Las moléculas que contienen carbono producidas mediante fotosíntesis representan más del 94% del peso seco de los organismos vivos CO 2 , un gaseoso por Fernando y Jose R.T. El CO 2 es un elemento imprescindible para la vida pero también lo es para nuestros cultivos. Está claro que se puede obtener un cultivo excelente sin necesidad de introducir CO 2 de forma controlada pero, también es verdad, que cuando conoces los resultados obtenidos gracias a este gas empiezas a pensar que prácticamente es un abono más en tu cultivo, un fertilizante foliar al que le puedes sacar mucho provecho. Es habitual encontrar artículos o videos en los que muestre cómo aplicar CO 2 en una sala de cultivo. Imaginamos que en alguna ocasión habréis leído o visto este tipo de información. En esta ocasión hablaremos del CO 2 , pero dando otro enfoque. Expli- caremos qué es el CO 2 . La importancia que tiene para todos los organismos vivos. Cuáles son los mecanismos por parte de la planta para absorber y fijar el CO 2 y el impacto que causa en ella. Y, sobre todo, haremos que comprendáis qué parámetros del cultivo es importante tener controlados y por qué, para que la aplicación del CO 2 sea efectiva.