El Cultivador 29

57 CERCA T al como avanzá- bamos en el ca- pítulo anterior, el proceso de colo- nización jugó un papel clave en el desarrollo de las políticas in- ternacionales de drogas. A fi- nales del siglo XIX, Gran Bre- taña se encontraba en el es- plendor de su expansionismo imperial, llegando a abarcar una cuarta parte de la población mundial y una quinta parte de las tierras emergidas, lo que le convertiría en el imperio más extenso de la historia. India era la joyamás radiante de la corona imperial” 1 , con la reina Victoria como emperadora de la India británica y de los denominados estados principescos, estados gobernados por reyes indios bajo la tutela británica. Al mismo tiempo, los regí- menes parlamentarios pugna- ban por hacerse un hueco en Europa, gobernada mayorita- riamente por monarquías ab- solutistas y regímenes autori- tarios. Gran Bretaña, a pesar de no tener sufragio universal, contaba con el sistema de go- bierno que más poder otorgaba a la Cámara de los Comunes, tras las reformas impulsadas por el primer ministro liberal William E. Gladstone. En este contexto, el gobierno indio nombró la Comisión de Drogas. Todo comenzó con una pregunta presentada en la Cá- mara de los Comunes, el 2 de marzo de 1893, por W.S. Caine sobre los efectos de la produc- ción y consumo de cáñamo en la provincia india de Begala. Casado con la hija de un pastor baptista, fue miembro activo del Movimiento por la Tem- planza y presidente de la So- ciedad Baptista por la Absti- nencia Total. Caine convirtió su carrera política en el ins- trumento para impulsar sus ideas prohibicionistas, utilizan- do para ello el Partido Unionista Liberal, una escisión del partido liberal que se aliaría con el par- tido conservador. Como respuesta, el goberna- dor general de las Indias en- cargó al Gobierno de la India nombrar una comisión encar- gada de “investigar el cultivo Planta masculina (derecha) y femenina (izquierda) de una plantación para semillas en Khandwa Caine convirtió su carrera política en el instrumento para impulsar sus ideas prohibicionistas