El Cultivador 33

la planta tome fuerza y la trasplanto a una maceta alta de unos cuatro litros, con una tierra bastante ligera para que las raíces crezcan sin problema. Estos primeros días de la planta suelen ser delicados, así que mi principal preocupación es facilitarles agua y sol en su justa medida y protegerlas de insectos y pájaros. No uso abonos, pero si algún bioacti- vador natural en el riego de vez en cuando. Ciclo de crecimiento y segundo trasplante En esta fase las plantas crecen mucho y a gran velocidad y ya es necesario empezar a fer- tilizarlas usando algún abono orgánico rico en nitrógeno. La frecuencia e intensidad de los abonados es difícil de determi- nar, pero yo en general me guío por varios factores, el principal es el aspecto general de la planta, también las indicaciones del fabricante del abono y el tiempo meteorológico. A finales de junio o primeros de julio es cuando suelo trasplantar a la maceta defini- tiva. Preparo todo con antelación y procedo a primera hora de la mañana o última de la tarde, evitando el calor y el sol directo. No es una operación difícil, pero hay que ser cuida- doso para que no se deshaga el pan de raíces y quede bien asen- tado en su nueva maceta. Después del trasplante dejo la planta unos pocos días en semisombra y sin abonar, cuando supera el estrés del trasplante se la ve crecer por días. Durante esta época suelo cortar o pinzar la punta o puntas del ápice y las ramas superiores para provocar mayor número de brotes. Floración Hace ya unas semanas que están brotando muchas flores en toda la planta, pero es ahora cuando empieza a formar los apretados cogollos de flor donde se produce la mayor cantidad de resina. Si no se ha hecho ya, hay que dejar de abonar con nitrógeno y cam- biar a un abono especifico de floración, rico en fosforo y potasio. Antes de este cambio es recomendable un lavado de raíces con mucha agua o usar un producto específico para la limpieza de raíces en el riego. Una consecuencia de la reti- rada de nitrógeno en el abono será el amarillamiento gradual, principalmente de las hojas más viejas, si bien toda la planta se verá afectada. Esto será algo normal, es precisamente lo que buscamos al retirar el nitrógeno, que la planta pierda gran parte de su clorofila, siendo después su consumo mucho más agradable. El secado y curado posterior, una vez recogida la planta, com- pletan este proceso. Recolección Para recoger la planta, además de su estado general y de la meteorología, me oriento por tres factores: En primer lugar compruebo si la planta está produciendo flores y glándulas nuevas, si es así en general es pronto para recogerla; después verifico también la cantidad de pelillos marrones que tienen las flores, cuantos más tenga normalmentemás madura está; y por ultimo observo con lupa 32 seguimientos En general, quien cultiva para uso lúdico suele recoger la planta antes y el usuario medicinal más tarde, por su capacidad más relajante y analgésica