El Cultivador

29 cultivo exterior por su gran capacidad de reproducción y resistencia a los insecticidas. Este ácaro se alimenta succionando los jugos de las células vegetales, que acaban muertas. Cómo rastro de su picadura, deja una pequeña marca clorótica en el haz de la hoja. Si bien la lesión causada es de muy poca envergadura, su capacidad reproduc- tiva hace que, en pocos días, decenas o cientos de miles habiten en el cultivo, alimentándose de él y provocando un daño considerable. Además, como método de protección crea sobre las plantas una especie de telaraña que le sirve de refugio, cubriendo los ápices y flores con ella de forma que los estropea completamente. Este ácaro suele ser difícil de detectar por su reducido tamaño, ya que los ejem- plares más grandes apenas alcanzan el medio milímetro de longitud. Ade- más, es un animal muy voraz que ataca distintas especies vegetales, constituyendo también un grave pro- blema en el sector agrícola. Esta plaga ostenta la horrible fama de ser la que ha desarrollado resistencia al mayor número de insecticidas utilizados para combatirla. Es decir, pasanmuy pocos años desde que se descubre un trata- miento eficaz hasta que éste deja de ser efectivo porque el ácaro “se acos- tumbra” a él. Por tanto, si vivimos en una zona muy calurosa, es fundamen- tal extremar la precaución en la época estival. ¿Cómo prevenir la araña roja? En líneas generales, para prevenir cualquier plaga es imprescindible que el cultivo no sufra ningún tipo de estrés porque las plantas débiles son más susceptibles a ellas. También es muy recomendable plantar diversas especies vegetales o, al menos, múltiples varie- dades. Existen algunas líneas genéticas que muestranmayor resistencia al ata- que de este ácaro, siendo el ritmo de progresión de la plaga mucho más lento sobre ellas. Desafortunadamente, la única forma de comprobar esta resis- tencia es ver el desarrollo de la misma sobre una planta viva. Por tanto, teniendo en cuenta que el grado de resistencia puede variar en función del genotipo, es más que recomendable poner distintas variedades. En caso contrario, si tenemos la mala suerte de sembrar una sola variedad que sea poco resistente a una determinada plaga, las consecuencias pueden ser nefastas. Finalmente, también es nece- sario mantener limpia la zona de cul- tivo, especialmente de vegetación debi- litada o enferma que atraerá a este tipo de ácaro. ¿Cómo combatir la araña roja? La araña roja, al igual que la oruga, también desarrolla mayormente su actividad en los meses de verano. Siendo una plaga tan virulenta, si detec- tamos su presencia en nuestro cultivo durante el crecimiento, lo más reco- mendable es utilizar un acaricida alta- mente efectivo como la abamectina, procurando rociarlo sólo sobre la planta afectada para no dañar a la fauna auxi- liar. Transcurridos unos días, podemos aplicar un tratamiento de azufre soluble para eliminar los ejemplares que hayan sobrevivido. No obstante, si la plaga se desarrolla durante la floración, lo más recomen- dable es emplear productos con plazos de seguridad cortos y que se descom- pongan con facilidad. Este no es el caso de los anteriormentemencionados, siendo más recomendable para la flo- ración el extracto de canela o las pire- trinas. Al ser un organismo tan resis- tente, es aconsejable utilizar varios productos para combatirlo, interca- lando los tratamientos cada pocos días para unamayor efectividad. Por último, es fundamental que las plantas afec- tadas no sufran ni un solo día de sequía porque ésta las debilita y el ácaro incre- menta su actividad sobre ellas. Espero que te haya gustado el artículo y pueda serte útil para prevenir y tratar las plagas más comunes y destructivas de la época estival. ¡Muy buenos humos! Referencias 1. McPartland, J. M., Clarke, R. C., & Watson, D. P. (2000). Hemp diseases and pests: management and biological control: an advanced treatise . CABI. Al ser un organismo tan resistente, es aconsejable utilizar varios productos para combatirlo, intercalando los tratamientos si detectamos su presencia en nuestro cultivo durante el crecimiento, lo más recomendable es utilizar un acaricida altamente efectivo Huevos y adultos de araña roja (CSIRO, Wikimedia Commons)