El Cultivador 41

Si deseamos analizar una planta o un cultivo en crecimiento antes de cosechar tendremos también que tener, obvia- mente, un especial cuidado a la hora de seleccionar las muestras. En el caso de un cultivo, igual que hemos hecho con la cosecha, habría que seleccionar varias plantas de manera aleatoria a lo largo de todo el cultivo de las que tomar una parte para moler y de ahí sacar la muestra para el análisis. En cada planta es muy importante selec- cionar muestras de distintas partes: por ejemplo, si son cogollos, tomar uno de la parte baja, otro de aproxi- madamente la mitad y otro de la parte superior e, igual que en el caso anterior, mezclarlos y picarlos para obtener la muestra para analizar. En el caso de otros tipos de muestras, como extractos, hachís, BHO, destila- dos, cristales… el muestreo es más sen- cillo debido a que son materiales más homogéneos. En este caso, solamente hay que tener especial cuidado de no seleccionar para la muestra zonas con imperfecciones o suciedades en el mate- rial o, si el material es líquido, agitar y mezclar antes de tomar la muestra. Para productos finales ya preparados y precintados (del tipo comestibles, botes de crema, cosméticos, cargas de vaporizador…) es bueno analizar al menos dos o tres de cada remesa para intentar asegurarnos de conocer la variabilidad entre cada paquete y que no hemos seleccionado para el análisis uno en mal estado por error. ¿Qué cantidad de muestra es necesaria? No se puede preparar de cualquier manera la muestra que vamos a enviar para analizar ya que es fundamental que tengamos suficiente cantidad para realizar el análisis y que no se produzcan contaminaciones durante el transporte. En primer lugar hay que seleccionar una cantidad de muestra razonable para enviar: ni mucha cantidad, pues perdemos material y saturamos al labo- ratorio con este exceso, ni muy poca, ya que si no entregamos suficiente muestra no se podrán detectar canna- binoides a bajas concentraciones con precisión. Por lo tanto, la cantidad de muestra necesaria depende de la con- centración aproximada que esperamos en nuestra muestra: no es lo mismo pretender analizar un cannabinoide cristalizado (con concentración cercana al 100 %) a unos restos de hojas (con concentraciones por debajo del 1 o el 2 %) ni es igual si nuestro interés en determinar el THC de una marihuana (que estará por encima del 10 %) que el THC de un cáñamo (que estará por debajo del 0,1 %). Es importante entregar muestra sufi- ciente para que el laboratorio de análisis conserve una parte por si hay que repetir los análisis o realizar otro tipo de pruebas. ¿Cómo identificar las muestras? En primer lugar, es imprescindible la correcta e inequívoca identificación de las muestras. Enmuchas ocasiones, debido a que sólo se envía una única muestra o que para el cliente las muestras son claramente diferencia- bles o no tiene un especial interés en identificar las muestras que envían, nos llegan muestras sin nombres o con nombres confusos. Este problema es responsable de entre un 70 y un 80 % de los errores en los análisis que he realizado desde que me dedico a esto profesionalmente. En primer lugar, provoca retrasos en el análisis ya que, como cualquier analista serio, siempre intentamos buscar informa- ción sobre esas muestras antes de iniciar el trabajo mediante llamadas, correos electrónicos o teniendo que contactar con alguna persona que conozca a la que ha enviado la mues- tra. Por otro lado, aunque a la persona que envía la muestra pueda parecerle que sus muestras se diferencian sufi- cientemente entre sí, puede haber muestras similares de otros clientes lo que puede provocar cruces de datos entre ellas generando una inmensa incertidumbre en los resultados. Por todo esto es de vital importancia incluir toda la información posible junto a la muestra. ¿Cómo preparar y enviar la muestra? El paso en el que hemos observado los mayores problemas (y es respon- sable de la gran mayoría de los errores en los análisis) es el empaquetado, la conservación y el envío de la muestra. Un empaquetado descuidado, una inco- rrecta identificación de las muestras o un tiempo de envío demasiado largo reducen terriblemente la calidad de cualquier resultado. La limpieza de la muestra enviada es otro punto fundamental a la hora de realizar cualquier análisis. Por ejemplo, si deseamos realizar un análisis de flores de una planta de cannabis debe- mos tener cuidado de si en la muestra aparecen semillas, ramas y hojas que reducirán sensiblemente los valores de concentración de cannabinoides con- seguidos. Uno de los principales factores a tener en cuenta es la humedad de la muestra, las muestras secas son más fáciles de conservar, tratar y analizar por lo que normalmente son las emple- adas para el análisis de cannabis. Una muestra seca de cannabis suele tener una humedad por debajo del 15 % y a la hora de conservar y enviar las mues- tras tendremos que tener especial cui- dado de que no se humedezcan en exceso. Enmi caso, siempre que realizo un análisis de una muestra vegetal, realizo una medida de humedad para poder controlar cómo puede afectar esto a la concentración de cannabinoi- des. En el caso de no poder secar las muestras antes de enviarlas para ana- lizar (por ejemplomuestras alimentarias o análisis que correnmucha prisa) hay que tener mucho cuidado de que la muestra no se degrade ni se pudra durante el transporte; esto se puede evitar con, por ejemplo, un envío refri- gerado. Después de los problemas de identi- ficación, la mayor fuente de errores en el análisis de cannabinoides que hemos observado es debido a cómo empa- quetamos la muestra. Envases defec- tuosos o descuidados pueden causar vamos a dar unas directrices básicas para siempre entregar muestras de la mayor calidad posible a cualquier laboratorio de análisis 51 laboratorio Cantidad de muestra requerida para análisis de cannabinoides Información necesaria para realizar un análisis de cannabinoides