El Cultivador 41

76 cultivo alternativo C omo azufre libre se encuentra en depósitos volcánicos, aguas termales y también en yaci- mientos subterráneos, princi- palmente en Estados Unidos (Texas, Lousiana), Rusia, Japón, Canadá, Francia, México, Polonia y Sicilia. En estado combinado aparece en forma de sulfuros (pirita y galena) y sulfatos (yeso), en numerosos minerales. También se encuentra en gran variedad de compuestos orgánicos como proteínas animales y algunos vegetales; y se encuentra formando parte de muchas sustancias orgánicas de origen ani- mal y vegetal (huevos, aceites de ajos, mos- taza, proteínas, etc.). El azufre es un elemento activo que se com- bina directamente con la mayor parte de los elementos conocidos. Existe tanto en estados de oxidación positivos como negativos, y puede formar compuestos iónicos, así como covalentes y covalentes coordinados. Sus em- pleos se limitan principalmente a la produc- ción de compuestos de azufre, sin embargo, grandes cantidades de azufre elemental se utilizan en la vulcanización del caucho, en atomizadores con azufre para combatir pará- sitos de las plantas, en la manufactura de fer- tilizantes artificiales, en ciertos tipos de cementos y aislantes eléctricos, en algunos ungüentos, en medicinas, en la manufactura de pólvora y fósforos. En resumen, el azufre Isla de Vulcano, azufre, Siclia, Italia, 2015 Azufre No se sabe la fecha exacta de su descubrimiento, pero se conoce desde la prehistoria. Aparecía en antiguos escritos y su nombre procede del latín sulphur , usado por los romanos. En distintas culturas se le atribuía propiedades medicinales y se utilizaba en el blanqueamiento de telas. Los egipcios lo utilizaban para purificar los templos. Fue descubierto por Henning Brand, sin embargo, fue Antoine Lavoisier quien, a través de distintos experimentos, descubrió que el azufre es un elemento y no un compuesto. Fue la primera persona en clasificar el S como elemento químico. por Insektu