El Cultivador

23 cursos EC de silicio se acaba traduciendo en plantas más productivas y mejorando el rendimiento del cultivo, ya que res- ponde mejor ante cualquier tipo de estrés, ya sea biótico o abiótico. Cómo aplicar el silicio Como decía anteriormente, el silicio no suele incluirse en la mayoría de fer- tilizantes comercializados dada la dificultad que ello supone. Los com- plejos que lo contienen en formas asimilables para las plantas son bastante alcalinos, y pueden reaccionar con determinados componentes precipi- tándose (volviendo a solidificarse), por lo que se venden por separado. Algunos fabricantes de productos específicos para el cultivo de cannabis lo incorporan en sus gamas cómo complemento. De modo que lo más práctico y sencillo es hacerse con uno de estos aditivos a base de silicio. Su aplicación está espe- cialmente recomendada para el cultivo hidropónico, que suele ser más sus- ceptible a las infecciones por hongos por su alimentación completamente mineral y los elevados niveles de hume- dad a los que está expuesto. Si queremos añadir algún complemento rico en silicio a la solución nutritiva, tendremos que hacerlo tras haber agregado el resto de fertilizantes. Una vez lo haya- mos incorporado, deberemos ajustar el pH necesariamente, ya que los com- puestos de silicio tienden a subirlo bastante. Lo suministraremos durante todo el ciclo vital de las plantas, tanto en crecimiento como en floración, a excepción del periodo de lavado de raí- ces obviamente. Para los amantes del cultivo biológico y los productos naturales también hay otras opciones como el tratamiento con cola de caballo o con tierra de diatomeas. La cola de caballo es una planta que tiene un alto contenido de silicio, dado que para ella es un macronutriente y lo absorbe en grandes cantidades que que- dan almacenadas en el tejido vegetal una vez seco. Lamejor forma de aplicarla es mediante una infusión sin diluir con la que podemos regar o pulverizar direc- tamente sobre las hojas. Además, mediante la aplicación foliar, ejerce un efecto fungicida que dificulta y previene el desarrollo de enfermedades fungosas. Por otra parte, la tierra de diatomeas es un material pulverulento formado por millones de fósiles de algas diato- meas. Se trata de organismos unicelu- lares fotosintéticos de esqueleto silíceo, que tras su muerte se han acumulado durante millones de años formando grandes depósitos. Tiene un contenido muy alto de silicio, aunque también incorpora otros minerales, y puede apli- carse directamente sobre el sustrato o disuelta en agua al 1 % para pulveriza- ción foliar. Aparte de su acción fertilizante, la tierra de diatomeas tam- bién actúa como insecticida físico y mecánico. Cuando los insectos entran en contacto con ella, sufren lesiones causadas por los diminutos cristales que las conforman y sus fluidos corpo- rales son absorbidos por este material secante a través de las heridas, por lo que resultanmuertos por la importancia de las lesiones o por deshidratación. Además, como no es un veneno, no crea tolerancia ni es peligroso para humanos o mamíferos, aunque debe- remos andar con ojo en el exterior para no dañar la fauna auxiliar. Si cultivamos en tierra madre, las plantas dispondrán de silicio de forma natural, aunque podemos aportar alguna dosis extra para reforzar su efecto. Al no ser un nutriente esencial para el desarrollo, las plantas nunca mos- trarán una carencia de silicio, pero Otro de los beneficios de este mineral es su capacidad para mejorar la tolerancia a la sequía tiene un efecto regulador de determinados elementos tóxicos del suelo como el aluminio Cola de caballo