El Cultivador

suelen iniciar su actividad en la época primaveral, su presencia es muy común durante los meses de verano. Se trata de una plaga que puede causar estragos en nuestra cosecha, reduciéndola con- siderablemente. En el libro Hemp Diseases and Pests: Management and Biological Control: an Advanced Treatise , una obra de referencia enmateria de enfermedades y plagas del cannabis, R. C. Clarke describe más de veinte especies de lepidópteros de varios tipos que pueden atacar a nuestra querida planta 1 . No obstante, en España, los más comunes son la rosquilla negra ( Spodoptera lit- toralis ) y la rosquilla verde ( Spodoptera exigua ). Tal como indican sus nombres, una es de color negro y la otra, verde. La primera de ellas es endémica del norte de África y Europa meridional y la segunda es originaria de Asia, pero se ha extendido por casi todo el mundo. ¿Cómo podemos detectar la presencia de orugas en nuestro cultivo? Esta plaga, que es prácticamente exclusiva de los cultivos de exterior, puede aparecer en nuestros jardines desde mediados de primavera hasta mediados de otoño. Sin embargo, es en agosto y septiembre cuando las oru- gas presentanmayor actividad, siendo más dañinas y voraces. Estos insectos se alimentan de diversos tejidos vege- tales, comiendo las hojas y también los tallos. Las larvas más pequeñas devoran el follaje, mientras que las más grandes tienden a perforar las áreas más gruesas de las plantas, como los tallos. Los primeros síntomas de su presencia suelen ser sus mordeduras, por lo que, si hallamos alguna hojamordida, debe- mos revisar la planta afectada en busca del insecto que ha causado la herida. Por lo general, no acostumbran a andar demasiado lejos. También denota su estancia en nuestro cultivo una pista muy característica de las orugas: las deposiciones que dejan entre las flores, que son como pequeñas bolitas negras. Aparte de provocar estos daños, tam- bién se alimentan de los tallos, de modo que perforan los que sujetan a los cogollos, quedando estos estrope- ados, ya que se van secando lentamente en la planta. Por último, cabe mencio- nar que las heridas causadas por las orugas facilitan en gran medida la infección de la planta por parte del hongo botrytis , ya que este las apro- vecha para penetrar en los tejidos vegetales, parasitarlos y matarlos para alimentarse de ellos. Por ende, esta plaga puede llegar a ser realmente per- judicial para nuestro jardín. Prevención y control de las orugas en nuestro cultivo Tal como he explicado en líneas ante- riores, las orugas que atacan al cannabis son larvas de polilla. Por tanto, si vemos alguna revoloteando por los alrededores de nuestro jardín durante la noche o el atardecer, hay que eliminarla para evitar su puesta en nuestro cultivo, ya que esta daría lugar a una posible plaga. En el caso que nos ocupa, es mucho mejor prevenir que curar, tal como reza el refranero. En este sentido, si nuestro cultivo no es muy grande y lo tenemos emplazado en una terraza o balcón, una buena opción para prevenir 25 cultivo exterior Los ejemplares más jóvenes devoran las hojas en España, los más comunes son la rosquilla negra y la rosquilla verde Estos insectos se alimentan de diversos tejidos vegetales