El Cultivador

26 cultivo exterior a este tipo de insectos consiste en que las plantas duerman a cubierto dentro de casa, de modo que las polillas no puedan depositar sus huevos en ellas. Teniendo en cuenta que estas son ani- males nocturnos, este sería un método muy efectivo. Sin embargo, si no dis- ponemos de esta opción porque nuestras plantas son muy grandes o porque hemos sembrado en tierra madre, debemos pensar en tomar otras medidas preventivas. Los cultivos fuera de temporada son también una excelente opción para evi- tar el ataque de estos insectos, ya que su ciclo de floración transcurre fuera de su temporada de mayor actividad. Las variedades sativas de muy larga floración son una buena opción si el clima nos permite su cultivo, ya que la mayoría de estas plantas empiezan a florecer en septiembre. También las variedades autoflorecientes nos per- miten hacer un cultivo en primavera y cosechar antes de que llegue el calor del verano. Asimismo, los cultivos de otoño e invierno quedarían a salvo de esta plaga. Sin embargo, lamedida de prevención más importante que podemos tomar para proteger a nuestras plantas de esta y otras plagas consiste en mante- nerlas sanas y con el menor estrés posible. Aquellas situaciones que des- estabilizan al metabolismo vegetal las vuelvenmás susceptibles de sufrir cual- quier tipo de plaga, ya estas sienten especial predilección por los ejemplares más débiles. Por ende, debemos evitar situaciones como la sequía, la sobre- fertilización, las lesiones ymuchas otras que disminuyen sus defensas naturales, predisponiéndolas al ataque de cual- quier tipo de plaga. El uso reiterado de fertilizantes de síntesis química, así como el exceso de nitrógeno, también vuelven a las plantas menos resistentes, por lo que emplearemos esta clase de abonos de forma moderada, o bien, prescindiremos de ellos. Actuar con la mayor celeridad en caso de que nuestro cultivo resulte afectado, nos dará cierta ventaja a la hora de combatir a esta molesta plaga. Por ende, para asegurarnos de que nuestras plantas están sanas, así como para poder actuar rápidamente en caso con- trario, debemos revisarlo a diario o con la mayor frecuencia posible. Durante la etapa de floración, inspec- cionaremos las plantas a fondo porque estos gusanos son bastante difíciles de Ejemplar adulto de Spodoptera littoralis (CC BY-SA 3.0, Tonton Bernardo) Larvas y pupas de Spodoptera littoralis en diferentes estadios de desarrollo (CC BY-SA 3.0, Ishbb) Los cultivos fuera de temporada son también una excelente opción para evitar el ataque de estos insectos las heridas causadas por las orugas facilitan en gran medida la infección de la planta por parte del hongo botrytis