El Cultivador

27 cultivo exterior detectar: se camuflan y esconden fácil- mente entre los cogollos, cuando no están completamente dentro de un tallo. Un diagnóstico y tratamiento tempranos de la plaga nos facilitarán su control. Por tanto, la revisión de los ejemplares cultivados debe ser consi- derada como una parte fundamental de la estrategia de prevención. La presencia de orugas en la fase vegetativa acostumbra a ser aislada, afectando normalmente a aquellas plantas que sufren algún tipo de estrés como carencias o excesos de nutrien- tes, sequía, anegamiento, etc. Por tanto, si nuestro jardín se encuentra sano y en buenas condiciones, sería muy extraño que se desarrolle en él una plaga de orugas durante el creci- miento. Si esto llegase a pasar, poner solución a estos problemas secundarios aumentará la resistencia natural de las plantas ante la plaga. De manera que, además de combatirla, también debemos corregir aquellos parámetros ambientales que estén debilitando a nuestro cultivo. Durante la época de floración, en cambio, combatirlas nos será algo más complicado. Pero, en cualquier caso, si durante la revisión de nuestro jardín encontramos orugas o su rastro de deposiciones y mordeduras, debemos actuar de forma inmediata. Lo primero que tenemos que hacer en cuanto detec- temos la plaga es eliminar todas las orugas que encontremos aplastándolas a mano. Las de mayor tamaño sonmás resistentes a los tratamientos fitosani- tarios, por lo que debemos matarlas en cuanto las veamos, y no dejarlas crecer a la espera de conseguir un insecticida que no les va a hacer efecto. Una vez concluida esta tarea, aplicare- mos Bacillus thuringiensis . Este bacilo, conocido también por sus siglas BT, produce unas proteínas que son tóxicas para las larvas de los lepidópteros en las primeras fases de su estado larvario y que destruyen su aparato digestivo cuando las ingieren. Se trata de un producto que carece de toxicidad para humanos y mamíferos y que, además, podemos adquirir fácilmente El uso reiterado de fertilizantes de síntesis química, así como el exceso de nitrógeno, vuelven a las plantas menos resistentes Larva de Spodoptera exigua (CC BY 2.0, Flickr, Manuel M. V.) Normalmente, las plantas no se ven afectadas por esta plaga en la fase vegetativa