56 cáñamo aquellos terrenos con una contaminación baja o moderada. Con anterioridad a estos hallazgos, en 1999, se publicaron los resultados de otro estudio que valoraba el potencial de este método en suelos contaminados por radiocesio (forma radioactiva del cesio), también en las cercanías de Chernóbil. En él se explica que el objetivo de la fitorremediación en la zona debería ser la absorción del radiocesio disponible (asimilable por las plantas), que representa entre el 10 y el 25 % del total3. También en España se han llevado a cabo investigaciones para evaluar el potencial de la fitorremediación en zonas contaminadas, aunque con metales pesados. En concreto, se valoró esta opción como remedio a la contaminación generada por el accidente de Aznalcóllar, que es, junto al del Prestige, uno de los mayores desastres ecológicos de nuestro país. Hace 20 años, en el 98, en esta población se rompió una presa que contenía vertidos tóxicos procedentes de la industria minera, dejando 3.600 hectáreas afectadas por la contaminación y 62 kilómetros de lodo tóxico en el río Guadiamar, que estuvo a punto de llegar al Parque Nacional de Doñana por el agua. Desafortunadamente, el nivel de contaminación llegó a ser tan alto que para poder cultivar tuvieron que reajustar el pH del suelo, que era muy inferior a 4 e impedía el desarrollo de cualquier especie vegetal. Una vez conseguido, se comprobó que la fitoextracción era un método muy lento, que hubiese requerido muchos cultivos4. Mientras se investigaba, se procedió retirar el lodo y 10 centímetros de suelo, se añadió tierra rica en materia orgánica, se corrigió la acidez del medio y se repobló la zona con árboles y arbustos. Actualmente los contaminantes siguen ahí, pero el ambiente se encuentra "estable" gracias a que las plantas evitan la erosión del suelo, fijan los metales pesados y no acumulan en sus tejidos "cantidades importantes" de sustancias tóxicas, aunque no se pueden comer los animales de la zona5. la calidad de la fibra de cáñamo obtenida en suelos ricos en metales pesados no se ve afectada por este factor
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