64 sexualidad había abierto una filial en Estados Unidos y estaba en trámites con la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, siglas en inglés) para comenzar a comercializar Emmenin para tratar los síntomas asociados a la menopausia. Con el paso del tiempo, Ayerst se fusionó con Wyeth, convirtiendo Premarin en un producto de Wyeth. Luego Wyeth fue adquirida por Pfizer, por lo que ahora es un producto de Pfizer. Al ser elaborada con la orina de mujeres embarazadas, producir Emmenin era un proceso caro. Buscando alternativas, Ayerst lo intentó primero con la orina de sementales (la orina de los machos también contiene estrógenos), pero finalmente decidió utilizar la de las yeguas, cuyos estrógenos eran tres veces más potentes que los de la orina humana, lanzándolo al mercado con el nombre comercial de “Premarin”. En la actualidad es el fármaco más recetado a mujeres en Estados Unidos y Canadá. Se calcula que nueve millones de mujeres toman alguna forma de Premarin5, a pesar de que su ficha técnica advierte del riesgo de cáncer de mama, de endometrio y de ovarios6. En este lado del océano, el bioquímico Adolf Butenandt trabajaba para la compañía alemana Schering en la carrera por aislar estrógenos. Progynon, un producto similar a Emmenin, también procedente de placenta o de ovarios femeninos en un primer momento y de la orina de mujeres embarazadas después, fue el primer estrógeno comercializado para tratar síntomas de la menopausia como sofocos o sudores nocturnos. Al igual que Ayerst, con el tiempo pasaron a extraer el estrógeno de la orina de las yeguas, denominando el producto “Progynon 2”. La investigación continuaba. Utilizando la orina de soldados alemanes y los cuerpos de los prisioneros en los En 1890, Merck vendía un popular producto a base de ovarios bovinos en polvo y opio
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