Resultados de variedades certificadas de cáñamo industrial

Ensayos con variedades certificadas de cáñamo industrial en España revelan altos niveles de CBD y THC, cuestionando el límite legal del 0,2 %.

Las variedades certificadas de cáñamo industrial son cepas de cannabis seleccionadas para la producción de fibra y semillas que no generan cantidades significativas de THC. De hecho, se fija un contenido máximo de 0,2 % en sus flores para poder optar al proceso de certificación de la variedad.

Este límite está referenciado a una determinada metodología de toma de muestras, tratamiento de las mismas y métodos de análisis concretos. Dado que el objetivo en el desarrollo de estas variedades es optimizar la producción de fibra y/o semillas, los campos de ensayo se diseñan buscando maximizar estas producciones y por tanto con densidades de siembra medias o altas, y con labores y abonados específicos para estos objetivos concretos. Cuando estos parámetros se alteran, junto con la influencia de otros factores como la latitud y la altitud de las zonas de cultivo, los porcentajes de cannabinoides pueden variar sensiblemente respecto a los resultados esperados.

En la temporada 2016, un agricultor de una zona montañosa del nordeste de la península adquirió semillas certificadas de siete variedades dioicas distintas de cáñamo industrial, con el fin de experimentar distintas prácticas en el cultivo de cáñamo y analizar el contenido en THC y CBD de las flores obtenidas en la cosecha. Se prepararon dos campos distintos, uno con regadío y otro en secano. Además, en la finca con regadío se eliminaron los ejemplares masculinos para evitar la polinización y obtener de esta manera flores de cáñamo industrial «sinsemilla». Ambas fincas se encuentran en una localización privilegiada dado que se ubican en una zona sin contaminación ambiental y muy poco poblada. El agricultor practica la agricultura ecológica y el estado del suelo en ambos terrenos es excelente. A continuación reproduzco las notas de campo del agricultor:

Finca N.º1: huerta de regadío a 650 metros altitud

Se siembra el 20 de mayo excepto las variedades Carmagnola y CS, que se siembran el 26 de junio. La siembra se realiza de forma manual y la tasa de germinación es muy alta excepto las variedades Tisza y Kompolti Hybrid TC (esto puede ser debido a la antiguedad de la semilla y una deficiente conservación de las mismas). Se detectan los primeros ejemplares masculinos el 5 de julio y se terminan de retirar los machos a mediados de agosto. Ninguna de las variedades está totalmente exenta de hermafroditismo o intersexualidad.

         – KC Dora: no menos del 50 % de las plantas presentan flores masculinas.

         – Tisza: alrededor del 40 % de las plantas presentan flores masculinas.

         – Kompolti Hybrid TC: se asemeja mucho a la variedad Tisza en cuanto a su expresión sexual.

         – Tiborszallasi: esta variedad apenas presenta hermafroditismo, solamente se retiraron dos individuos en todo el plantel que presentaban alguna flor masculina.

         – Kompolti: junto con la Tiborszallasi es la más regular atendiendo a la sexualidad, sólo una planta presentaba intersexualidad entre una población de al menos 1.200 ejemplares.

         – Carmagnola: se eliminaron dos plantas hermafroditas entre una población de 800 plantas.

         – CS: presenta también una tasa de hermafroditismo muy baja, apenas cuatro plantas de entre una población de 800.

Las variedades KC Dora, Tisza, Kompolti Hybrid TC y Tiborszallasi se cosechan el 11 y 12 de septiembre. La Kompolti es un poco más tardía y se cosecha el 20 de septiembre. La Carmagnola y la CS se cosechan el 28 de septiembre, aunque al ser sembradas con más de un mes de retraso respecto al resto de variedades no se pueden comparar correctamente. Otros datos relevantes son que no se aplicó ningún abonado y se realizaron riegos semanales.

Al observar los resultados podemos ver que el contenido en CBD es más alto que la media de las flores de cáñamo industrial presentes en el mercado, de hecho supera el 5 % en 14 de 22 muestras. En cuanto al THC, podemos ver hasta tres muestras que sobrepasan el 4% de THC, mostrando prácticamente un ratio 1:1. El resto de muestras están entre el 0,10% y el 0,38%, por lo que estarían rozando el límite legal.

Finca Nº 2: campo de secano a 1.000 metros de altitud

Este campo se encuentra a mayor altitud que el anterior, y no se había cultivado en los últimos 40 años. La siembra se realiza el 7 de junio, con bastante retraso respecto a lo previsto debido a diversas dificultades en las tareas de desbroze y laboreo del terreno. La época de siembra óptima hubiese sido a mediados de mayo.

A pesar de la sequía sufrida en la época de siembra, la germinación fue muy buena, incluso sin precipitaciones. En este campo no se eliminan los ejemplares masculinos, por lo que la polinización es completa.

Pese a realizarse la siembra con casi un mes de retraso, la altura media del cultivo es más que aceptable, llegando muchos ejemplares al metro ochenta de altura. El campo fue cosechado el 24 de septiembre, aunque se hubiese podido podido cosechar ya a partir del 15 de septiembre.

En este campo se observa de nuevo que las abejas acuden con frecuencia a las flores de los ejemplares masculinos, pese a que en teoría el cáñamo no es una especie melífera ni necesita de las abejas para la polinización, ya que se trata de una especie anemófila (se poliniza gracias al viento que transporta el polen).

En este caso tampoco se realiza ningún abonado. En ninguno de los campos se observan plagas, enfermedades o carencias, lo que evidencia el excelente estado ecológico de los terrenos de cultivo.

Las variedades sembradas en este segundo campo son las mismas que en el terreno de regadío, a excepción de la Tisza y la Kompolti Hybrid TC.

Al comparar los resultados de las mismas variedades cultivadas en condiciones distintas vemos que los contenidos en CBD son sensiblemente superiores en este segundo campo, situado a mayor altitud y sin regadío. El THC se mantiene en niveles similares (0,17 % – 0,38 %). Sólo se encuentra un resultado por encima del 4 % de THC. En todo caso, la mayoría de las muestras analizadas en los dos campos superan el 0,2 % de THC, algo que en teoría no debiera ocurrir al emplear semilla certificada.

Estos resultados ponen en evidencia la fragilidad del concepto que firma que el cáñamo industrial no supera el 0,2 % de THC. Cabe recordar que para evaluar el contenido en THC de un cultivo deben tomarse al menos 20 muestras representativas y evitando los bordes del campo. En este experimento no se han seguido estas pautas.

En este caso el agricultor ha cumplido los requisitos de emplear semilla certificada y comunicar la actividad a las autoridades, y pese a ello podría haber afrontado un gran riesgo si se le aplicasen los mismos criterios que en su día se aplicaron en el caso de Juan Zurita, que se encuentra cumpliendo condena porque su cáñamo superaba el 0,2% de THC.

Las variedades empleadas provienen de países del este (Hungría y Eslovenia) y del norte de Italia, por lo que al ser cultivadas en España reciben una mayor exposición a la radiación solar, lo que se suma a la elevada altitud de los terrenos de cultivo.

Algunos ejemplares de cáñamo industrial presentan contenidos de THC y CBD similares a las variedades de «colección» que se publicitan con ratios THC/CBD de 1:1. Por este motivo entiendo que de darse un proceso de regulación integral del cannabis, éste debería abarcar también los usos industriales, además de los usos medicinales y los recreativos o sociales.